Вид шотландской овчарки сразу заставляет обратить на неё внимание. Контраст вытянутой, точеной головы с богатой рыже-белой шерстью на теле создает впечатление воротника, из которого высунулась голова собаки. Первое удивление проходит, и вот вы уже любуетесь грацией, умным и добрым взглядом красивой овчарки.
Откуда она? Кто её предки? Как проходило становление этой породы? Можно только предполагать и догадываться.
Одни исследователи считают, что эта овчарка пришла в Северную Европу вместе с римскими завоевателями. Другие предполагают, что она появилась в Англии четыреста лет назад из Исландии. Первое достоверное описание её появилось лишь в XVIII веке. В книге «Естественная история» 1790 г. есть гравюра с изображением, подписанная «колли».
Происхождение этого второго названия шотландской овчарки ― колли тоже недостаточно ясно. Слово «колли» в переводе со староанглийского означает «чёрный». Но вот к кому относилось это название? «Коллиз» ― называли породу овец с чёрной мордой и ногами, которую в 1700 г. шотландские пастухи перегоняли из Англии. Скорее всего, по названию овец дали это имя и пастушьим собакам, их охранявшим.
А может быть, это название относилось к названию самих собак. Дело в том, что ещё сто лет назад почти все шотландские овчарки были чёрными. Мода на рыжий окрас пришла позже.
Шотландская овчарка ― типично пастушья собака с ярко выраженным рефлексом собирать стадо, не давать разбредаться овцам. Колли не злобны и естественно, что их распространение пришлось на времена, когда в Великобритании уже не было волков.
Надо сказать, что шотландская овчарка XIX века отличалась от современной грубой головой и неуклюжестью. Но это можно говорить, лишь сравнивая их с экстерьером собак, выведенных позднее. А тогда, в середине XIX века, на своеобразную красоту ещё тех несовершенных колли обратила внимание английская королева Виктория и держала их в своей шотландской резиденции.
"Seabound's The Ambassador" на Яндекс.Фотках
Понятно, что, будучи выставленной в 1860 г. на традиционной выставке собак в городе Бирмингеме, эта порода привлекла к себе внимание.
Собаководы взялись за селекционную работу с овчаркой. Особенно много внимания уделили её внешности. В племенной работе использовали русских борзых, сеттер-гордона и другие породы. Десять лет работы удались на славу.
Узкая грудная клетка производит впечатление стройности и изящества, легкая, парящая походка усиливает этот эффект, а аристократическая форма головы довершает образ благородной элегантной собаки.
В 1897 г. в Лондоне организовали клуб любителей колли.
У шотландской овчарки оказались незаурядные способности к дрессировке (как, впрочем, у большинства пастушьих собак). Легкость обучения, понятливость, послушание натолкнули на мысль использовать эту овчарку как служебную собаку, но на службах, не требующих злости. С успехом работали колли санитарными собаками, как ищейки на полицейской службе.
Долгое время военные специалисты предпочитали работать с колли, а не с немецкой овчаркой. Вот только с защитно-караульной службой ничего не получалось. Колли оказались слишком миролюбивыми. Эти собаки сами практически не дерутся и не терпят ссор ни среди людей, ни среди животных. Иной раз они даже отказываются выполнять команду «Фас!».
Во второй мировой войне собаки этой породы раскрыли свои способности к минно-розыскной службе. В историю вошла шотландская овчарка по кличке Дик. Она спасла дворец в Павловске (под Санкт-Петербургом), обнаружив заложенную фашистами в его фундамент бомбу с часовым механизмом за час до взрыва. В бомбе было 2,5 т взрывчатки.
Их колли получились отличные связисты.
Прошли войны, и в наши дни эта овчарка всё больше становится комнатной собакой, другом семьи. Появились среди них и знаменитые актёры. На весь мир прославилась овчарка по кличке Лесси, снимавшаяся в главной роли в многосерийном фильме. Отлично зарекомендовали себя колли в одной из самых гуманных профессий собак ― проводники слепых. Скольким людям помогли колли!
Не потеряла своего значения и их древняя профессия пастуха. Когда на Дальнем Востоке впервые встал вопрос о вольном содержании стада пятнистых оленей (от которых получают лечебное молоко, панты и т. д.), то лучшими пастушьими собаками для пастьбы пугливых и быстроногих оленей стали шотландские овчарки.
(По материалам: Корабельников В. А. и др. "Легенды и быль о собаках. Первые прирученные человеком")
Стандарт породы можно посмотреть здесь.