В 1891 году в Англии на выставке собак в Кристаль-Палас состоялись соревнования среди 11 групп терьеров. Чего только не делали на этих состязаниях собаки! Свои охотничьи качества проявляли в борьбе с барсуками и лисицами, ловили крыс, находили спрятанные вещи и защищали хозяина, обнаруживая задатки служебных собак. Во всех видах этих соревнований неизменным победителем становилась группа эрдельтерьеров. Это был звёздный час новой породы, час признания и популярности.
А до этого... Любители терьеров категорически отказывались признавать терьером огромную, по их понятиям, собаку (ростом 62―66 см). Говорили: «За терьерами давно закрепилась слава норных собак. Это какую же нору нужно для этого великана? Медвежью, что ли?»
Начало породе, как и многим другим терьерам, дал староанглийский терьер, скрещенный с оттерхаундом (выдровой гончей), затем прилили кровь уэльского харрьера (английской гончей), славившегося чутьём и неутомимостью. Позже добавили кровь короткошёрстной йоркширской колли, давшей новой породе яркий окрас. От бультерьера получили в наследство темперамент и часто появляющиеся на груди белые пятна.
В 1886 году 24 первые чистокровные собаки были занесены в список.
Своё настоящее название эрдельтерьер получил лишь в 1895 году, в честь реки Эйр Йоркширского графства, в долине которой были выведены первые собаки. До этого их называли береговыми терьерами. После успеха на выставке в 1891 году в следующем году был организован клуб любителей новой породы терьеров. А дальше началась сказочная карьера и популярность породы. Ещё бы ― блестящие качества терьеров в сочетании с величиной и силой овчарки; отличная охотничья, служебная, «интеллигентная» домашняя; проводник слепых и страж дома!
"Эрдельтерьер" на Яндекс.Фотках
Этой породе дали название «король терьеров».
Густой и грубый волос, покрывающий мягкий подшёрсток, дал этой собаке такую защиту от холода и намокания, что она может переносить любые климатические условия.
Эрдельтерьеры распространились во Францию и Индию, Бельгию и Австралию, Канаду и Германию...
История продажи первого эрдельтерьера в Америку попала даже в газеты. Дело в том, что хозяин лучшей собаки одного из английских питомников решил продать знаменитого пса Клонмель-Монарха за огромную цену. А надо сказать ― эта собака дала большинство лучших эрдельтерьеров Англии. Узнав о сделке, патриотически настроенные английские собаководы явились на выставку собак, где показывали Клонмель-Монарха. Тысячная толпа так негодовала и протестовала, что хозяин собаки вынужден был бежать вместе со своим питомцем от греха подальше через задний ход с выставки. И затем поспешил выступить с объяснениями в газетах. Но как бы там ни было, знаменитый чемпион уехал за океан, и там, как и в Англии, большинство лучших собак принадлежали его линии.
Служебную карьеру эта порода начала в Германии. Немцы внимательно изучив эрдельтерьеров, рекомендовали использовать их в качестве военных собак. Их использовали как санитарных и служебно-розыскных, для поиска мин, прокладки связи, караульной службы.
В 1905 году английское общество Красного Креста подарило несколько эрдельтерьеров России, где в то время шла русско-японская война. Собак этой породы стали применять и в царской полиции.
Во время первой мировой войны эрдельтерьеров использовали для перевозки раненых и грузов. После революции и гражданской войны в стране не осталось ни одной собаки этой породы. Только в начале 1923 года из Германии эрдельтерьеры снова попали к нам.
(Источник: Корабельников В. А. и др. "Легенды и быль о собаках. Первые прирученные человеком")
Стандарт породы можно посмотреть здесь.