Южнорусская овчарка
В полном собрании законов Российской империи (1830 г.) говорится, что в 1797 г. Из Испании выписывались овцы и вместе с ними собаки «особой породы, применявшиеся там на овчарных заводах, потому что приписывают им особую способность содержать стадо в сборе и защищать его от хищных зверей, каковую породу можно развести в Таврии».
Это были мелкие лохматые пастушьи овчарки, но они не отвечали запросам русских овцеводов. Большой помощи в пастьбе стад не требовалось ― огромные выпасы не ограничивали пастьбу отар, а вот волков хватало. Для защиты овец от серого хищника мелкие пастушьи овчарки были непригодны.
В начале XIX в. на основе этих собак в результате скрещивания с местными борзыми и сторожевыми овчарками овцеводы Украины и Крыма вывели породу южнорусских овчарок. От борзых они унаследовали крупный рост и подвижность, от сторожевых овчарок ― злобность и недоверчивость, от испанских (астурийских) пастушьих собак ― оброслость, легкую дрессируемость и пастушьи инстинкты.
"Посидим у колодца в тенечке" на Яндекс.Фотках
Разведением южнорусских овчарок занимались богатые овцеводы, строившие специально для этого в степи городки-питомники. Лучшие собаки в большом количестве были собраны в крупнейшем поместье Аскания-Нова. Собаки демонстрировались на выставках в России и за границей.
Французы решили испытать южнорусских овчарок для обходно-сторожевой службы и после хороших результатов включили эту породу в список рекомендуемых полицейских собак.
В Англии и Германии ряд питомников разводили южнорусских овчарок.
Во время немецкой оккупации в Крыму значительное количество этих собак было уничтожено или вывезено. Но в наши дни эта прекрасная порода восстановлена.
(Источник: Корабельников В. А. и др. "Легенды и быль о собаках. Первые прирученные человеком")
Стандарт породы можно посмотреть здесь.